定慧寺

隋开皇十一年(591) 由智颇大师道经如皋诛茅建寺，定名“定惠”。后历经沧桑像毁荒废,僧无几人。明万历司( 1573~1620) 僧素芳率弟子性乾、性德,立志修复,发舍身无畏心，铁索盘胸，以示虔诚向大众募化，其行感化四方信众。明万历三十五年(1607) 采旃檀木雕成毗卢大佛。湛明建钟鼓楼、云石建藏经阁，定惠寺空前兴旺。

清乾隆二十九年(1764)，乾隆三十年(1765 )，大殿与钟鼓楼。

清光绪二十九年(1903),如皋兴建师范学堂。定慧寺住持根源前往北京,得慈禧“浑映中华”题匾和庆亲王手书“庄严福地”，并获清走《龙藏》一部，定惠寺改为“兴教定慧禅寺”。

民国13年( 1924)，办起了佛化学院，民国二十年( 1931)，改为定慧小学,先后请高僧谤闲、仁山、太虚、常惺等法师讲经，弘扬佛法。

抗战时期，定慧寺渐趋衰落，民国35年( 1946) 国民党军队麦炸如皋城，毁伤寺房、僧众。解放前夕，定慧寺有僧众近百人。

1958年受“左”的思潮波及，僧人办厂自养，“文化大革命”中，庙门封闭，佛像被身。珍贵文物、经藏毁失殆尽。

1983年，定慧寺重获修复开放。此后,在党和政府的关怀下，在国内外信众的支持下，定慧寺的广大僧众宵衣旰食，鸠工庀材，重振古刹。寺庙吸收了20余名年轻僧人，其中就读于北京佛学院的有5名，读研究生1名，担任寺庙和佛协”重要职务者2名。

定慧寺建筑风格为仿唐式，现在基本保持明清遗留风貌。总面积约为16亩，平面布局成回字形，即楼包殿、水环寺、门朝北的格局。

大雄宝殿为定慧寺的主体建筑。殿高10米为9级歇山式，大殿面阔5间，进深4间。山门面阔3间，又称金刚殿，门前置石狮一对。金刚殿与大雄殿之间有石阶九重。上为二门，二门面阔5 间，为大殿之护门。大殿之南的藏经楼面阔5间，进深4间，楼上珍藏佛经法宝，楼下供佛像。东侧有祖堂、引堂、方文室、观音楼等。西侧有念佛楼、华严楼、斋堂、讲经堂、僧寮、库房等。从1990年始，又在山门和二门两侧复建了钟、鼓二楼，在东北部，辟建了“功德林”素菜馆。